从6月下旬开始，国务院总理温家宝连续三周利用周末时间赴钢厂调研，时值中国钢铁行业在金融危机下遭受重创之际，高层的行动是否意味着中国钢铁业加快淘汰落后产能、加大产品结构调整力度、进行技术改造的步伐将加快？兰格钢铁信息研究中心主任侯志芸告诉记者，中国钢铁业在6年 的高速发展中积累了大量的矛盾，目前金融危机为解决这些遗留问题提供了一个难得的机遇，高层的重视和推行，加快了解决矛盾的步伐。
中国钢铁业从上世纪末已经连续10年位居世界首位，尤其是2000年后，钢铁产量每年都以两位数的增长速度在递增，但产量的辉煌掩盖不了钢铁业内在的危机。主要集中在两个方面，
其一，能耗大，环境污染严重，国内每生产一吨钢所消耗的铁矿石、焦煤和电力等资源均高于世界平均水平，与发达国家相比差距更大。这造就了中国钢铁业成本高、利润低、附加值低的现状。而尤为可怕的是在经过十多年的发展后，国内生产钢材的单位资源消耗量不减反增，表明落后产能还在继续增加中。
其二，产品结构不合理造成整体产能不高，目前中国钢材产能中，低附加值的长型钢材占到60%的比重，近几年新增的产能大部分为低附加值的产品。而汽 车、家电和机床等行业所需的高技术钢材则需要大量的进口。根据兰格钢铁网市场监测，以国内粗钢产量为例，2002年国内粗钢产量只有1.8亿吨，而到 2008年已经增长到5亿吨，而同期的产能已经达到6.6亿多吨；民营钢企的钢材产量从2002年的3000万吨也猛增到2007年的2亿多吨。
造成中国钢铁业产能过剩、结构不合理的主要原因被指为钢企集中度不够，缺乏技术创新的资本和能力，以及民营资本的逐利性，民营钢铁首当其冲被推向产能过剩的风口浪尖。
侯志芸指出，产能落后和产品结构不合理发展的结果是进口大量铁矿石，加工成低档的钢材再大量出口，对煤电和铁矿石等宝贵资源造成极大浪费，而且还造成大量的环境污染，但是得到的利润并不多。
沉重的代价似乎触动着高层加快淘汰落后产能、调整产品结构的决心，以钢铁大省河北省为例，其境内钢铁产能有近45%的炼铁能力和27%的炼钢能力属于国家产业政策规定限期淘汰的落后产能，其中大部分存在于民营企业。
2008年国家出台相关政策开始对钢铁产业进行整顿，但是以目前的形势来看，效果似乎并不明显。温家宝总理短期内三进钢企表明这一问题已经得到高层的重视。温家宝在河北考察唐钢股份有限公司考察时强调，当前我国钢铁行业产能过剩，必须痛下决心，加大结构调整的力度，加强技术改造，坚决压缩落后产能，在 改革中推进企业兼并重组，早调整、早主动。在山东考察济钢集团考察时，温总理再次强调，面对国际金融危机和激烈的市场竞争，钢铁业发展必须下大决心、大力气调整结构，大力推进技术改造，坚决淘汰落后产能，推进企业兼并重组。通过降低成本，提高效益，增强企业竞争力。重视节能环保，走循环经济发展道路。
7月4日-5日，温家宝在考察太原钢铁有限公司时指出，要把钢铁业的发展与信息化结合起来，与新材料发展结合起来，与循环经济结合起来，使钢铁业经过国际金融危机的锤炼真正强大起来。
侯志芸认为，中国钢铁业经过6年的高速发展，聚集了众多的矛盾，产能落后、产品结果不合理现象突出，落后产能跟风上马，资本逐利目的明显，整体的科技含量不高，在这种情况下，淘汰落后产能、调整产品结构是必须经历的阶段，但是过去几年，中国经济经历高速发展，强劲的需求带动着钢材产量高速增长，没有足 够的时间对产能和结构进行调整。目前，正值金融危机，钢铁业发展进入缓慢发展阶段，为淘汰落后产能和调整产品结构提供了条件，国家方面的力推将使得出台多日的产业结构调整规划取得实质性进展。